明治安田Ｊ１第１節第２日（１９日、Ｇ大阪１―３鹿島、パナスタ）今季就任したＧ大阪の片野坂知宏監督（５０）は、３失点で初陣を白星で飾れず。「就任して初のホームでの試合。いい試合をしたい、勝利してファン・サポーターと喜びたいと思っていましたが、残念な結果になった。私自身悔しいし、申し訳なかった」と振り返った。

３―４―３の布陣で後方からパスを組み立てる形に挑んだが、鹿島の前線からの守備はそのほころびを見逃さなかった。苦し紛れのパスを拾われ、一気に運ばれて前半に２失点。中盤がパスを受けに下がる場面も継続的に狙われた。さらにＦＷパトリックが前半３８分に退場し、厳しい展開に持ち込まれた。後半はＦＷ山見らを投入して４―３―２の布陣でチャンスも作ったが、逆に３点目を奪われて大勢が決した。

チームは新型コロナウイルスの影響で２月上旬に活動休止を余儀なくされるなど、難しい状況で開幕を迎えた。１０９試合連続フル出場中だったＧＫ東口を不調で欠き、ＤＦ陣なども状態面でばらつきがあるなか「なんとか状態のいい選手を選んでいき、その時ベストな３人（３バック）を選んでいければ。選手は最後まで走り切って、持っているものを出し切ってくれた」と語った。

ＣＢで先発したＤＦ昌子はミスからの失点について、「トライをやめてしまうと進歩もない。そういう声は周りからも出ていました」と成長に必要な痛みとして受け止めるチームの雰囲気を伝えた。そのトライを信じて進み続けるためにも、次こそ栄養剤となる得点や勝ち点をつかみたいところだ。

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