あす19日にリーグ開幕・鹿島戦（パナスタ）を迎えるG大阪のDF昌子源（29）が、後輩との初対戦を心待ちにした。鹿島は昨年オフにFW鈴木優磨がベルギー1部シントトロイデンから電撃復帰。4年間一緒に戦った4歳年下のストライカーで、昌子は実力も人間性も熟知している。

「素晴らしい選手が多いので、チームとして戦わないといけない」と前置きしつつ「味方だったら年下だけど頼りになる。でも敵になれば厄介。対戦したことはないけど非常に手を焼くと思う」。プライベートでも親交が深いようで「ああ見えて礼儀正しいヤツ。オンとオフの差が可愛いんですよ」と笑った。

「カタ（片野坂監督）さんになって、公式戦1発目。エンブレム変わっての1発目。僕個人としてもチームとしても楽しみ」。ホームでの開幕戦に勝利すれば11年シーズン以来11年ぶり。今季は“強いG大阪”を取り戻す初年度で、そのスタートを華々しく切る。

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