Ｇ大阪は２７日、大阪ダービー３連戦の初戦となるＪ１リーグ・Ｃ大阪戦（２８日、パナスタ）に向け、吹田市内の練習場で前日練習を行った。勝ち点差で並ぶ１２位・Ｃ大阪と、１３位・Ｇ大阪。Ｇ大阪ＭＦ倉田秋は「これから下位争いするのか、上に食らいつけるのか、これで変わる。内容も大事ですけど、結果が一番大事」と今シーズン最大の山場として見据えた。

大阪ダービーはここ４戦勝ちなし（２分け２敗）。このタイミングで、Ｃ大阪はかつてＧ大阪も指揮したクルピ監督を解任し、小菊新監督が就任した。かつて２０１１年にはＣ大阪でプレーし、当時コーチを務めていた小菊監督を知る倉田は「選手の気持ちもわかってくれていて、締めるところは締められる人。一体となって、セレッソは戦ってくると思う。（監督交代で）ガムシャラにやってくるパワーが出ると思う」と警戒心を強めた。

最近はボランチとしての起用が増加し、中盤で攻守に関わる役割を求められている倉田。Ｃ大阪のキーマンにはＭＦ清武を挙げ「ゴールに直結しそうなパスはほぼキヨから出ている。前を向かせたら、（ボールが）出てくると信じて（他選手も）走ってきて、そこに合わせられる。（清武に）ボールを触らせるにしても、後ろ向きで触らせたい」と対応策をイメージした。

Ｇ大阪はここからの３試合が、１５連戦のラスト３戦。メンバーを入れ替えながらリーグ戦では勝ち点は積み上げてきたが、前節では最下位だった横浜ＦＣに敗れるなど、心身の疲労からくるミスも目立つ。「いい試合をしているときは、ボール一つに対する熱量が高い。目の前の相手に何が何でも負けない、と。気持ちを前面に出せない試合が連戦の中であった。それはなくしたい」と倉田。毎試合、意地のぶつかり合いが繰り広げられるダービーを前に、メンタル面の重要性を強調していた。

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