◆明治安田生命Ｊ１リーグ第３節　Ｇ大阪２―１大分（２７日、パナスタ）

Ｇ大阪は後半ロスタイムに奪ったＦＷ宇佐美貴史の決勝ゴールで、大分に劇的な逆転勝利を飾った。後半１５分にＣＫから失点。追う展開となったが、同３９分に途中出場のＦＷレアンドロが右足で決めて同点に。さらにロスタイム、クロスをＦＷパトリックが頭で落とし、最後は宇佐美が右足インサイドでねじ込んで勝ち越し。１５位に浮上し、Ｊ２降格圏から脱出した。

過密日程の中、後半２４分からの途中出場となった宇佐美は、５月２７日の徳島戦以来、約２か月ぶりのゴール。結果が出ない日々は「チャンスがないわけではなかった。ボール一個分外れたり。その中で日程的にタイトになり、体もむしばまれている感覚はありましたけど、試行錯誤を繰り返しながら。ボール一個分のズレがゴールになるように繰り返してきました」。軸足の位置を微調整するなど、感覚のずれを修正してきた。

それでもロスタイムのチャンスには「決まらんかも」という思いがよぎったという。「打っても打ってもボール一個分入らないシーンが多かったので。やけになってもうええわ、と思ったのも事実ありました。得点から逃げることはしたくなかったですけど、とらな、とらな、と思っても入らなかったので。やけになった結果、逆にいいシュートが飛んで行ったのかなと思います」と、開き直りが生んだ決勝ゴールを振り返った。

試合後には涙をぬぐうようなしぐさもみせた宇佐美だが「泣いてないです。（スポンサーの）ロート（製薬）さんの目薬です」と照れ隠し。３月に起こった新型コロナのクラスターにより、延期となった６試合が五輪期間中に組み込まれ、この試合が１５連戦の４試合目。ハードな過密日程の中でつかんだ勝利の喜びをかみしめていた。

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