サッカーＪ１・Ｇ大阪の長谷川健太監督が２５日、５０歳の誕生日を迎えた。柏戦（２６日、万博）へ向け、吹田市内で行われた非公開練習の後、報道陣が用意したケーキのろうそくを吹き消し、「おっさんになりましたね。響きが嫌です」と笑顔を見せた。

練習後には、選手が氷水の入ったバケツを手に、監督に忍び寄ったが「身の危険を感じた」と氷の音を敏感に察知し、全速力で“祝福”を回避したという。

ＧＫ東口は「ベタですけど、プレゼントは勝ち点３」と話し、前日２４日に２９歳の誕生日を迎えたＤＦ岩下も「あしたの試合で勝てれば、いいプレゼントになる」と必勝を誓った。

現在３連敗中と相性のよくない柏が相手だが「ホームでしっかり勝ちたい」と指揮官。チャンピオンシップ出場権の懸かる年間３位のＦＣ東京とは、わずか勝 ち点２差だけに「全く広州恒大の試合（アジア・チャンピオンズリーグ、３０日、中国）は考えていない」と強調。節目を迎えても気持ちは変わらず、一戦必勝 を貫き通す。