ガンバ大阪の松波正信暫定監督がオンライン取材で決意を語った。

明治安田生命J1リーグ開幕から1勝4分け5敗の降格圏18位に沈み、14日に宮本恒靖監督の解任を決断したG大阪。6月下旬から始まるAFCチャンピオンズリーグ(ACL)の戦いをメドに新指揮官の招へいに乗り出すなかで、それまでの間、松波氏が強化アカデミー部長を兼任する形で暫定的に監督を務める。

スクランブル登板の松波暫定監督は「私も(強化アカデミー部長として)責任を感じているし、この状況を何とかしたい気持ち、チームのためにという思い」と複雑な胸の内を吐露しつつ、全力を尽くすことを誓った。

だが、次戦はもう目の前まで迫り、16日に行われる明治安田生命J1リーグ第14節で浦和レッズをホームに迎え撃つ。チームの指揮を執り始めたのは14日から。新たな戦い方を落とし込むにはあまりにも時間がなさ過ぎる。

そのなかでも、「しっかりと話を聞いてくれ、チャレンジしようという意識を高くやってくれた」と練習に励む選手たちの様子を振り返った松波暫定監督は限られた時間で、まずマインドの部分で変化を促したと話す。

「意識というか、思考の変化という部分を選手たちに伝えた。一人ひとりの強みを出していくというのをまず考えてほしい」

「もちろん、色んな原因を探る必要があるが、探るよりは自分たちの強みをピッチ上で出していく思考に変えてくれと伝えた」 新型コロナウイルスの集団感染による活動休止もあったが、リアクション型の戦いから脱却を目指すなかでベストな布陣も見いだせず、10試合を消化しての得点数は「3」。タレントはいるが、ゴール欠乏症に陥る。

現役時代にミスターガンバの愛称で愛され、FWとして活躍した松波暫定監督は課題の攻撃面について「シンプルにゴールを狙う、目指すところから逆算したポジション、パス、コントロールの部分を伝えた」と話す。

「何となくボールを繋いだりするのが今までの試合で多かった。色んなことにチャレンジしなきゃいけないという思いが一人ひとり強すぎる印象があった」

「シンプルにゴールに向かう、ボールを奪いに行く、ゴールを守る作業をやるためにどういうポジション取りをして、どういうコントロールをして、どういうドリブルをしたら良いのかというところを少し整理した」 そんな松波暫定監督がG大阪の指揮を執るのは2012年以来9年ぶり。当時は最終的にクラブ史上初のJ2降格に終わったが、「2012年というと、9年も遡る。その間に私自身も、クラブも、選手も変化している」と述べる。

「もちろん、あの当時のことを振り返ったりするが、現状のチーム、自分自身に照らし合わせていくなかでのチャレンジになる」 20チーム制の今季は17位から最下位までの4チームが自動降格となる異例のシーズン。2012年のときよりも厳しいレギュレーション下での再登板となるが、チーム全体で一丸となり、立て直したいと意気込みを語った。

「ガンバのために自分ができることを100%やるだけ。ただ私一人でできることじゃなく、スタッフやフロント、選手、色んな人と共にやらなければならないので、しっかりとコミュニケーションを図って進んでいきたい」

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