王者が順調な仕上がりを見せたね。シーズン開幕を告げるゼロックス杯で川崎（昨季リーグ王者・天皇杯優勝）がＧ大阪（同２位・準優勝）を３－２で破った。

同カードだった元日の天皇杯決勝（１－０で川崎が勝利）同様に、立ち上がりから川崎が決定機を何度もつくるんだけど、枠を外したり、ＧＫ東口にファインセーブされたりでゴールを決められない。こういう展開になると普通は徐々に焦りが出るものだけど、川崎は落ち着いていたね。

結局、昨季ブレイクした三笘（みとま）が２点を決めて前半を折り返した。後半に入ってＧ大阪が同点に追いつくも、最後はアディショナルタイムに小林が決めて勝負あり。

得点経過だけ見れば劇的な展開だった。でも、冷静に内容を振り返れば、川崎が前半だけで３、４点取って試合を決めてしまう可能性もあった。それくらい差があった。Ｇ大阪も意地を見せてくれたけど、川崎は同点にされても慌てなかったね。王者の強さを感じた試合だった。

川崎は昨季と変わらない。完成度も高い。三笘はいいね。コンディションはまだベストでないだろう。実際、後半はパスで逃げるプレーが増えた。でも元気な前半のうちに２点を取って暴れたのはさすが。今季はぜひ得点王争いに名乗りを上げてほしい。

ボランチの田中も成長している。貫禄が出てきたかな。決定的なパスを出していた。（中村）憲剛が引退し、大島も不在のなか存在感を見せたね。

鬼木監督の采配も、２－０になった後半には補強した若手を使う余裕を見せていた。今季はアジアチャンピオンズリーグもあるし、ひとりでも多く使える選手を増やしたいのだろう。

ただ、昨季のように独走して連覇できるかといえば、決して簡単ではないと思う。各チームが川崎を分析してくるのはもちろん、それ以上に僕は守りの柱である３人、ＤＦ谷口、ジェジエウ、ＧＫチョン・ソンリョンの３人のレベルが高すぎるゆえにバックアップに不安を感じる。

攻撃陣ばかり注目される川崎だけど、素晴らしい攻撃ができるのはこの後ろの３人が安定しているからこそ。昨季もセンターバックのふたりのどちらかがいない試合で苦戦していたように、３人のうち誰かがケガでもしたら、自慢の攻撃力は半減するかもしれない。補強も含めて、そこは鬼木監督の腕の見せどころだ。

一方、Ｇ大阪はまだまだチームが出来上がっていない。この日は攻守の軸となる宇佐美、昌子（しょうじ）が不在で、昨季広島で１５得点を挙げたレアンドロ・ペレイラ、強烈な左足を持つチアゴ・アウベスといった新加入の外国人選手も先発から外れた。

アンカーに起用された若手の山本も技術はあるんだけど、後ろでパスをさばくばかりで攻撃時の怖さがなかった。宮本監督もまだベストメンバーが見えていないはず。やりたいサッカーができるまでには少し時間がかかるだろう。

結局、完成度の高い川崎と、ベストメンバーがそろわずチームづくりの途中であるＧ大阪、その差が結果に出たということ。ただ、繰り返しになるけど、川崎が簡単に連覇できるとは思わない。一発勝負のゼロックス杯と長丁場のＪリーグはまったくの別物。

Ｇ大阪も新戦力の外国人選手がチームにフィットしてくれば、優勝争いに絡めると思う。何よりＧ大阪に限らず、Ｊリーグを盛り上げるためにも、川崎に対抗するチームが出てきてほしいね。

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