◆アジア・チャンピオンズリーグ　▽準々決勝第２戦　Ｇ大阪３―２全北現代＝２戦合計３―２＝（１６日・万博記念競技場）

Ｇ大阪が劇的な終了間際のゴールでベスト４進出を決めた。敵地での第１戦を０―０で引き分けた全北現代（韓国）をホームに迎え、２―２の後半４８分に日 本代表ＤＦ米倉恒貴（２７）が決勝弾。２戦合計３―２で日本勢最多のＡＣＬ通算３０勝目を挙げ、日本勢唯一の４強進出を果たした。０８年以来２度目のアジ ア制覇を目指し、準決勝（９月３０日アウェー、１０月２１日ホーム）では準々決勝で柏を破った広州恒大（中国）と対戦する。

誰もあきらめなかった。だからこそ劇的な勝利が生まれた。後半４３分に失点し、アウェーゴール差で敗退濃厚だった後半ロスタイム。米倉は右サイドから ピッチを斜めに切り裂き、ＭＦ遠藤、ＤＦ金とつながったパスを受けた。「最後は攻めるしかなかったし、みんなの気持ちも伝わった」。体勢を崩しながら左足 で決勝ゴール。観衆９２８４人と決して多くなかったが、万博に今年最大の歓声が沸き上がった。

今季は日本代表に左サイドバック（ＳＢ）で初選出されたが、Ｇ大阪では右ＳＢが本職。持ち味は攻撃力だが、準々決勝２戦はともに先発落ちした。高い得点 力を誇る全北の左ＭＦレオナルド対策として、長谷川健太監督（４９）が守備を重視したためだ。「悔しかったけど、それが現状」。それでも後半２０分から出 場すると、同点にされた後は右サイドハーフにポジションを上げ、値千金弾でチームを救った。

累積警告で出場停止だった日本代表ＦＷ宇佐美の穴を全員で埋めた。代役で先発した３５歳ＭＦ二川は、得意のパスで好機を演出。決勝アシストの金も途中出 場だ。決勝点に歓喜してピッチに入った長谷川監督は退席処分となり、準決勝第１戦はベンチに入れないが「選手に助けられました。終わりたくないという気持 ちを出してくれた」とほほ笑んだ。

韓国王者を気持ちでねじ伏せた。準決勝には宇佐美も戻る。Ｊの砦（とりで）としての意地と誇りを背負い、０８年以来のアジア王者へと歩む。（金川　誉）

◆Ｇ大阪の今季のＡＣＬ　１次リーグＦ組で広州富力（中国）に０●２、城南（韓国）に０●２、ブリラム（タイ）に１△１と最初の３戦は白星なしも、残り を３戦３勝。勝ち点１０の当該対戦成績で城南を上回り、首位で突破した。決勝トーナメント１回戦はＦＣソウルに連勝。準々決勝では全北現代に１勝１分け と、韓国チームの前に立ちはだかっている。