◇ルヴァン杯・POステージ第1戦　G大阪4―1長崎（２０１９年６月１９日　トラスタ）

“オヤジ軍団”の意地だった。G大阪が敵地で4―1の圧勝。前半31分にMF田中が芸術的なボレーで先制点を決めると、後半はMF倉田とFWアデミウソンが立て続けにゴール。最後は途中出場のU―20代表FW中村がトドメを刺した。リーグ大分戦（30・91歳）に次ぐ今季2番目の高齢平均30・18歳のスタメンが老かいな戦いを見せ、6大会連続8強入りへ大きく前進した。

「きょうは全体的に試合をうまく運べた。フィールドに出れば年齢は関係ない。自分たちはやるべきことをやって、あとは監督が決めることなんで」

39歳のMF遠藤がプライドをのぞかせた。ただ、宮本監督にとってはうれしい悩みだろう。「大阪ダービー」から若手路線に切り替え。FW食野にMF高江、MF福田ら20歳トリオの台頭がある一方、リーグ戦は3戦連続ドローと勝ち切れていない。そんな中、遠藤は正確な技術でチームをコントロール。36歳のMF今野も激しい守備で安定感をもたらした。31歳のDF米倉は2点を演出。リーグ戦でベンチに追いやられているベテランたちが躍動した。

リーグ戦では現在J2降格圏の17位。苦しい戦いが続くものの、宮本監督は「今はチームで競争していて、ポジション争いが激しい。きょうのメンバーも考えてリーグ（22日・湘南戦）、（ルヴァン杯）2戦目を戦っていきたい」とスタメン選手たちの反骨心に目を細めた。ベテランから若手までが結果を残した一戦は、夏の浮上へ向けて追い風になる。

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