ＹＢＣルヴァン・カップ１次リーグ第２節（１４日、味の素スタジアムほか）Ｃ組のＧ大阪は敵地で浦和に４－１と快勝。開幕からの公式戦連敗を４で止め、昨年９月以来１８試合ぶりとなる勝利を手にした。ルーキーＦＷ中村敬斗（１７）が約７０メートルを独走してプロ初ゴールを決め、花を添えた。Ａ組のＦＣ東京は、ＦＷ久保建英（１６）がカップ戦の最年少得点記録を更新するゴールで初勝利に貢献。Ｄ組の長崎は湘南に勝ち、Ｊ１昇格後の公式戦初勝利を挙げた。

大器が昨季のアジア王者を相手に鮮烈な一発を見舞った。ＦＷ中村が７０メートルを独走して右足を振り抜き、プロ初ゴール。チームの今季初勝利に、ルーキーが驚弾で花を添えた。

「チームは初勝利で、自分も初ゴールできて、最高の日になったと思います」

２－０リードの後半開始からピッチへ。トップ下に入り、しばらくは守備に追われた。すると３－１の後半４２分、自陣中央でボールを受けると、ターンしながら日本代表ＤＦ槙野を交わしてドリブル開始。そのまま相手ペナルティーエリア内に侵入して、右足で日本代表ＧＫ西川のニアを突き刺した。「それまで守備できつくて、あのときは無意識で体が勝手に動きました」。代表クラスをことごとく打ち破っての一発に「最高ですね」と満面の笑みを浮かべた。

この日は昨年のＵ－１７Ｗ杯でチームメートだったＦＷ久保（ＦＣ東京）もトップチームで初ゴール。日頃から「惜しかったな」「次は決める」などと連絡を取り合う仲。「先に決めたかなと思ったんですけどね。僕は４点目で、あいつは決勝点ですからね」とライバル意識を燃やしながらも「代表に入れば一緒になることもある。切磋琢磨してやっていければいいですね」と話した。

「このゴールまで４試合。少しかかったけど、これをきっかけにゴールを量産していきたい」

チームは開幕から４連敗で止まり、昨年９月３日のルヴァン杯・神戸戦以来公式戦１８試合ぶりの勝利。大脱出に成功した上に、１７歳に覚醒の予感。クルピ・ガンバに明るい兆しが差し込んだ。

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