公式戦４試合ぶりの勝利は“ジョーカー”遠藤がもたらす。Ｇ大阪は２１日にホーム・大宮戦。大黒柱のＭＦ遠藤保仁（３７）が今季初めて途中出場となる可能性が高まった。長谷川監督は「いろいろと考えて試合に臨みたい」と話し、Ｃ大阪戦（１６日）からの大幅なメンバー変更を示唆。ここまでリーグ戦７試合全てでスタメン出場している遠藤を勝負どころで投入する構えだ。

もちろん、大きな賭けではある。就任４年目の長谷川監督が遠藤を先発から外したのは、昨年９月２５日のＦＣ東京戦の１試合のみ。中盤でリズムをつくれるレジェンドの存在は絶大で、すでに今季公式戦４アシストもマークしている。さらにＭＦ今野やＦＷアデミウソン、ＤＦファビオの主力３選手が負傷。それでも、連戦で蓄積された疲労を考慮した格好だ。

システムも２月２６日の甲府戦以来の４バックで挑むことが濃厚。Ｊ１通算２万ゴールまで「１」となっているものの、「チームの勝利の方が大事」と遠藤は意に介さない。総力戦で目の前の勝利だけをもぎ取りにいく。

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