◇ＡＣＬ１次リーグＨ組　Ｇ大阪０―１江蘇蘇寧（２０１７年３月１５日　吹田Ｓ）

アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）Ｈ組のＧ大阪はホームで江蘇蘇寧（中国）と第３戦を戦い、０―１で敗れた。終始、ボールを保持したものの、前半４０分に元ブラジル代表ＭＦラミレス（２９）に決勝点を献上した。１勝２敗の勝ち点３で３位のまま。予選突破は厳しい状況に追い込まれた。アウェーで上海上港（中国）と対戦したＦ組の浦和も２―３で敗れ初黒星。勝ち点６となり、首位から陥落した。

相手をリスペクトしすぎたのか、連戦による疲労の影響だったのか…。「正直、前半が全てですね。消極的なプレーに終始した。なかなかボールを動かせなかった。われわれのサッカーを見せられなかったのが全て」。試合終了間際にはＦＷ長沢がエリア内で倒されるシーンもあったものの、長谷川監督は前半４５分間の戦い方に敗因を求めた。

江蘇蘇寧は５バック気味の守備を敷き、さらにＭＦ遠藤にはＦＷ吉翔がマンマーク。ボールは保持するも、遠藤をうまく経由できないビルドアップはスムーズさを欠いた。さらにチェルシー（イングランド）で活躍した元ブラジル代表ＭＦラミレスと、ウクライナリーグ得点王のＦＷアレックス・テイシェイラを警戒しすぎて「後ろ（守備）に重心が掛かった」（遠藤）。前半はＭＦ今野のポスト直撃のボレーシュート１本だけ。ビッグチャンスをつくれなかった。

逆に前半終了間際にラミレスの芸術的な左足シュートで失点。ＡＣＬデビュー戦となったＧＫ鈴木は「相手のチャンスはあれだけだった。悔しい」と唇をかみ、長谷川監督は「（利き足と逆の）左足だったけど世界的な選手は精度の高いシュートを打ってくる」と脱帽するしかなかった。

ＡＣＬでは１勝２敗。２位の済州（韓国）とは勝ち点差１で折り返したものの、ホームスタジアムでは早くも２敗目だ。新スタジアム元年だった昨年はホームで１分け２敗。ＡＣＬではいまだホームでの勝利がない。予選リーグで本拠地２敗した大会（１２、１６年）はともに敗退。遠藤は「次のアウェーでの江蘇蘇寧戦（４月１０日）が重要。落とすと終わり。しっかり勝ち点を取れればチャンスは出てくる」と気丈に話した。ただ、厳しい状況に立たされていることは確かだ。

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