＜明治安田生命Ｊ３：Ｇ大阪Ｕ－２３　０－２　鳥取＞◇第１節◇１２日◇吹田Ｓ

宮本恒靖監督（４０）率いるガンバ大阪Ｕ－２３が黒星スタートした。

ユース所属の高１ＧＫ谷晃生（こうせい、１６）がＪ３歴代２位の１６歳３カ月１８日でプロデビュー。ＧＫに限れば史上最年少の出場となった。

Ｕ－１７日本代表としても活躍する谷は「いつも通りプレーできなかったし、あわててしまうことが多かった」と反省しきり。１６歳でプロの舞台に立ったが「意識するのはドンナルンマ」と、名門ＡＣミランで１６歳８カ月の若さでデビューしたＧＫの名を挙げ「自分の年で出てもおかしくない。もっともっと堂々とプレーしないといけない」と浮足立つことはなかった。

１８７センチ、７８キロで体格にも恵まれている。本人は「公式は１８７センチだけど、今は１８９センチある」とまだまだ成長過程。

宮本監督は「充実したプレーをしているし、スタメンに入っておかしくない。今日も存在感があったが、もっとやってもらわないと。Ｕ－１７代表からそれ以降の代表にもつながる選手」と期待した。

同世代のＦＣ東京Ｕ－２３ＦＷ久保建英（たけふさ、１５）にも負けられない。谷は「友達であり、ライバルである。意識しているし、００ジャパン（００年生まれのＵ－１７代表の愛称）みんなそう。刺激しあってやっている」。高いプロ意識は既に染みついている。トップのＧＫ東口に対しても「追い抜く気持ちでやりたい。『高校生にしてはできているね』と言われるのは嫌」とキッパリ話した。ＭＦ井手口や堂安ら成長株に注目される中、また有望な若手が出てきた。

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