日本代表のＦＷ宇佐美貴史（２４＝Ｇ大阪）が、新本拠地で代表２試合連発を決める。今日７日のキリン杯決勝ボスニア・ヘルツェゴビナ戦（吹田Ｓ）に向け、 ６日は大阪市内で非公開調整。所属先Ｇ大阪が今季から使用する新本拠地の吹田Ｓで宇佐美は公式戦９戦不発。今夏のドイツ１部アウクスブルク移籍が有力に なっている男が、代表２戦連発＆吹田初ゴールを決めて欧州再挑戦を加速させる。

さっそうと金髪をなびかせ、宇佐美は夕日が沈む練習会場を駆け回った。同じ場所にＦＷ本田、ＭＦ香川のダブルエースはいない。先発濃厚な決勝は、９月から始まるＷ杯アジア最終予選に向け「いつまでも（２人に）頼っているのはどうかと思う」と語る勝負の場だ。

ほろ苦い思い出とも決別する。今季からＧ大阪の新本拠地となり、代表戦初開催となる吹田Ｓで、宇佐美は公式戦９戦でいまだに無得点。プレシーズン戦を含めれば１０戦不発だ。４月１９日のＡＣＬ水原戦では蹴り直しを含めた２度のＰＫを外す悪夢も経験した。

それでも今月３日のブルガリア戦（豊田ス）で、代表として昨年１０月以来の通算３点目を記録。勢いに乗っており「（自分が吹田Ｓで）まだ決めていないので決めたい。代表での１発目にもなるので狙っていきたい」と意気込んだ。

今夏の欧州移籍は既定路線。移籍先はドイツ１部アウクスブルクが有力になっている。この日、Ｇ大阪のクラブ幹部は「（強化部から）欧州から話が来ている という話は聞いている」と認めた。さらに「本人の海外志向が強いことは知っている。クラブの考えとしては、本人が希望するなら背中を押す」と容認する構え を示した。

世界ランク２０位の格上を相手にした力試しだ。９３年のＪリーグ発足後、日本代表が新スタジアムで臨んだ国際Ａマッチは１６戦不敗（１０勝６分け）で、 Ｗ杯最終予選に向けて不敗神話の継続が望まれる。代表２戦連発＆吹田１号を狙う宇佐美は「ゴール前のチャンスで落ち着くことが大事。いい自信はあるので、 気持ちを新たにやりたい」。入場券は既に完売。Ｇ大阪と同じ青のスタンドへ、豪快な１発を届ける。

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