Ｇ大阪が昨季に続く“崖っぷち”からの巻き返しで、ＡＣＬ１次リーグ（Ｌ）突破を狙う。５日、チームは大阪府吹田市内で６日・上海上港戦（吹田スタ）に向 け調整。元日本代表ＭＦ遠藤保仁（３６）は「次、勝たないとかなり厳しい。大事な一戦なので、ホームで戦える点を最大限に生かしたい」と表情を引き締め た。

ここまでＡＣＬは３戦で２分け１敗のＧ組３位と出遅れ、首位・上海上港との勝ち点差は４。この試合に敗れれば１次リーグ首位通過の可能性がなくなり、グ ループ２位以内が条件となる決勝トーナメント（Ｔ）への進出も厳しくなる。昨季も１次Ｌは開幕３戦で１分け２敗と大きく出遅れたが、残り３戦全勝で決勝Ｔ 進出を決め、ベスト４まで勝ち進んだ。その再現を狙うチームだが、現在公式戦３連敗中と苦しんでいる。

しかし、長谷川健太監督（５０）は「攻撃の方は迫力が出てきた。あとはチャンスがある中で、前線の選手の最後のボールタッチが合ってくれば」と語る。２ 日・横浜Ｍ戦（１―２で敗戦）で初めてトライした宇佐美、パトリック、アデミウソンを最前線に並べる“強力３トップ”に手応えを感じ取っている。

一方の上海上港は、攻撃のキーマンのひとり、ガーナ代表ＦＷジャンが負傷により欠場。かつて２００２年日韓Ｗ杯でイングランド代表を率いて来日した経験 も持つ上海上港・エリクソン監督（６８）は「ジャンはビッグマッチでいつも得点を決める選手。明日もビッグマッチだが、他の選手がしっかり戦ってくれる。 大きな問題はないと考えている」と語ったが、戦力ダウンは必至だ。好材料も味方につけ、Ｇ大阪が今季ＡＣＬ初勝利を目指す。

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