日本サッカー協会は１７日、１８年ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会アジア２次予選のラスト２試合となるアフガニスタン戦（２４日）、シリア戦（２９日、ともに埼玉）に臨む日本代表メンバー２４人を発表した。

勝ち点１６でＥ組１位の日本に対し、１差の勝ち点１５で２位につけるシリアとも対戦する今回の２次予選。日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６３）は 「この２試合は重要。１位でいきたいと思っています」と１位突破を宣言し、「チャレンジしたいのは、できるだけたくさんの点を取ることが重要」とゴールに こだわりを見せた。

また、「本田はチームでは右サイドハーフだが、代表ではＦＷで使いたい」とＦＷ本田圭佑（２９＝ＡＣミラン）はＦＷとして起用することを明言。ＦＷ宇佐 美貴史（２３＝Ｇ大阪）に関しては「日本のフットボール界にこのようなタレントは少ない。我慢して、励ましてつかっていく」とし、ＦＷ岡崎慎司（２９＝レ スター）については「本当に模範的な選手。私のサッカー人生でもこのように頑張る選手はまれだ」と全幅の信頼を寄せた。

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