Ｊ１Ｇ大阪は１４日、新本拠地の市立吹田サッカースタジアム（大阪・吹田市）で名古屋とのプレシーズンマッチ「パナソニック杯」に臨んだ。地元“最多”３ 万５２７１人の声援が響くなか、３－１で快勝。チームはＪ１で国内主要タイトルを８度獲得しているが、地元で決めたことはない。主将のＭＦ遠藤保仁 （３６）は力強く２０１４年以来２年ぶりのリーグ制覇を宣言した。

新たなガンバ伝説の幕開けだ。ホームのこけら落としを勝利で飾ると、お立ち台に上がった遠藤が、サポーターをさらに熱狂させた。堂々のＶ宣言で、３万５２７１人を熱くさせた。

「毎試合、これぐらい（お客さんが）入れば、毎試合勝つと思います。優勝あるのみです！」

記念すべき１号弾は前半２６分、オウンゴールという意外な？　形だったが、幸先よく先制。同３６分にはセットプレーからＭＦ今野がヘディングで追加点を あげると、１点差に迫られた後半２１分にＤＦ丹羽が３点目をあげて試合を決めた。新戦力のＦＷアデミウソン、ＭＦ藤本がともに得点に絡み、顔見せもバッチ リ。会心の勝利にも、遠藤は「まだまだこんなものじゃない。もっと磨きをかけていきたい」と、さらなる向上を誓った。

新スタジアムは、グラウンドとスタンドが最短で７メートルという臨場感が売り。収容人数は約４万人で、万博（約２万１０００人）に比べれば倍近い。ＦＷ 宇佐美は「きょうは友好的な声だけでしたけど、内容が悪くなっていったらどうなるか。怖いですね」とニヤリ。大歓声がすぐそばに迫ってくるだけに、ＧＫ東 口は「指示の声が全然通らなかった。これまでできていたポジションの修整とかが、できなかった」と課題も感じていた。

「新しいスタジアムで、きょうの感じでは大きな問題もない。できるだけ早くプレーに集中できる環境を作っていけたら」と遠藤。これまで本拠地での優勝決 定はＪ２で１度あるが、Ｊ１ではまだない。万博で果たせなかった地元でのＪ１制覇の夢を、新スタジアム元年に果たす。ホームのＪ１公式戦初戦は、２８日の鹿島戦だ。

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