6月6日（土）に行われるJ1百年構想リーグプレーオフラウンド第2戦。西リーグ5位のガンバ大阪（以下、G大阪）は、東リーグ5位の東京ヴェルディ（以下、東京V）と、東京Vのホーム・味の素スタジアムで対戦する。

5月30日（土）にG大阪のホーム・パナソニックスタジアム吹田で行われた第1戦は、42分にセットプレーからDF佐々木翔悟が決め、G大阪が先制した。

しかし後半開始早々、古巣対決に燃える東京VのFW福田湧矢にゴールを許し、あっという間に同点。その後は東京Vのスピーディーな攻撃に苦しみ、押し込まれる時間帯が続いたものの、GK東口順昭の好セーブもあり1-1で試合を終えた。

G大阪は劣勢だったホームゲームを何とか引き分けに持ち込み、1週間の修正期間を経て迎えるアウェイでの第2戦で勝利をつかむべく臨む。

若手の奮起にも期待

プレーオフラウンド第1戦では、先発に名和田、吉原、池谷を起用し、途中出場で當野も投入するなど、百年構想リーグ期間中と同様に若手を積極的に起用した。

しかし、試合を通して大きなインパクトを残すことはできず、決定機に絡む場面も限られた。

百年構想リーグが終了し、約2カ月後には2026-27シーズンが開幕する。今季経験を積んだ若手選手たちが来季の戦力となるためにも、最終戦を良い形で終え、自信を持って新シーズンへつなげたいところだ。

注目選手

《G大阪》23 FW デニス・ヒュメット

百年構想リーグでチーム最多となる8得点を記録したエースも、プレーオフラウンド第1戦では東京V守備陣の高い集中力の前に思うようなプレーをさせてもらえなかった。

それでも52分には単独突破から決定機を演出するなど、一人で局面を打開する能力の高さは健在だった。

第2戦でも東京Vは堅い守備ブロックを形成してくることが予想される。そうした展開だからこそ、得点を奪うためには個の力で局面を変えるプレーが求められる。

百年構想リーグのチームMVPにも選ばれたエースが、チームを勝利へ導くゴールを奪えるか注目だ。