「Ｊリーグ・チャンピオンシップ・決勝第１戦、Ｇ大阪２－３広島」（２日、万博記念競技場）

順調な試合運びが一転、Ｇ大阪には苦しい状況になった。２－１でリードの後半４１分、ＭＦ清水と競り合ったＤＦ呉宰碩の相手を押した行為が一発退場に。これが負の連鎖の始まりだった。

流れはＧ大阪にあった。後半１５分、相手ＤＦのパスを「狙っていた」とＦＷ長沢が奪い、左足で先制に成功。今季初の先発抜てきは、長谷川監督の秘策だっ た。リーグ最少３０失点の堅守を誇る広島を相手に「お決まりのパターンでは崩せない」と分析。ＦＷパトリックではなく、献身的に走る長沢を起用した。

大一番で下した英断が的中。後半３５分に失点したものの、１分後に取り返す強さも見せた。しかし、そのまま試合を締められない弱さが出た。後半ロスタイムにＦＫから失点。勝てる試合を逃した焦りが判断力を鈍らせた。

ＭＦ今野がスローインで早いリスタートを仕掛けるも、それを奪われ、招いた逆転弾。遠藤は「勝ちたい気持ちが出るのは仕方ない。あの時間帯で１人少ない中、声を掛け合ってやれればよかった」とフォローしたが…。

優勝へは厳しい状況だが「まだ半分しか終わっていない。ここで優勝して、Ｇ大阪の真の強さを証明したい」とＤＦ丹羽。いまは懸命に顔を上げるしかない。