◆明治安田生命Ｊ１リーグ▽第３０節　Ｇ大阪０―１名古屋（２１日・パナスタ）

【Ｇ大阪担当・金川誉】名古屋に敗れて３連敗を喫した試合後、ポヤトス監督は２度「よい試合をした」と言う言葉を使った。失点はセットプレーからの１点のみ。前２試合では浦和、ＦＣ東京相手にともに３失点と守備が崩壊したことを思えば、流れの中で相手にほとんどチャンスを与えず、試合の主導権を握る時間も長かったことから、指揮官は内容面への評価を口にした。しかしもう２か月以上も勝利を味わっていないサポーターにとっては、“よい試合”だったとは言えないはずだ。

この日はＤＦ黒川が守備時は５バックの左、攻撃時は左ウイングに入る変則的なポジションを取った。名古屋の３トップ（この日はＦＷ永井がトップ下気味にプレー）に対し、５枚のＤＦラインでカウンターを受けるリスクを減らす狙いは効果を発揮した。しかし攻撃面ではチャンスが多かったとは言えず、何度かあった決定機も相手ＧＫの好守に阻まれた。ポヤトス監督は「最後の正確性、決めきるところで決めきれば、流れは変わったでしょう」と振り返っていた。

ゴール前の質不足を解消するためには、チャンスの回数を増やすしかない。ヒントとなるシーンは、後半途中から今季初出場したＭＦ塚元大が決定機を迎えた場面か。ＦＷジェバリが動いて空いた中央のスペースに右ウイングの塚元が入り込み、宇佐美からのラストパスを受けてシュートを放った。名古屋ＧＫの好セーブにあったが、この日最もゴールに近づいた場面だった。昨季期限付き移籍先のＪ２金沢で２度の大けがに見舞われ、長期のリハビリを経てピッチに立った２２歳が、チームに必要な要素を示したと言える。

Ｇ大阪の前線にはスピードやパワーに秀でた選手より、狭いスペースで技術を発揮する選手が多い。そんな能力を生かしてチャンスをつくるためには、単純なクロスを増やすより、誰かが動いてできたスペースをいかに次の選手が使い、相手ボックス内に進入できるかが重要。ＭＦ山本悠樹が「このチームは（パスの）出し手に回る選手が多い。もう少しライン間でふらついて、そこから背後を取るような動きが増えてこれば」と語ったように、味方の動きに連動してチャンスのにおいをかぎ分け、“受け手”となる選手が必要だ。

次節はアウェーＣ大阪戦。すでに来季続投は決定的となっているポヤトス監督にとっても、５月にリーグ戦で敗れている宿敵への２連敗は許されない。「よい試合」で見えた復調の兆しを結果につなげ、連敗を止めることができるか。現在の順位に関係なく、大阪ダービーが持つ意味はいつだって大きい。

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