◆明治安田生命Ｊ１リーグ　第２６節　札幌４―０Ｇ大阪（２日・札幌Ｄ）

【Ｇ大阪担当・金川誉】ここから何か起こるはず…。そう思いながら見つめた試合は、何も起こらぬまま９０分とアディショナルタイム５分を終えた。４失点大敗。放ったシュートはわずか６本（札幌は１９本）。司令塔のＭＦ山本悠樹が「札幌さんのやりたいようにやられてしまった」と表現したように、今夏の好調時に見せてきたようなパフォーマンスの片りんは一切見せられなかった

この試合では札幌のマンツーマン守備をいかにはがすか、という点がポイントだった。しかし前半１３分に失点。山本は「失点して流れが悪くなるにつれて、ボール保持者と何とかして（パスを）受けようとする姿勢だけになってしまった」と悔やんだように、相手と２対２、または１対１の状況が多くなり、デュエルの局面で後手を踏んだ。マンツーマンで食らいついてくる相手を、個人で「何とかしてやろう」という意識が強くなり、そこで上回ることができなかった印象があった。

「どこにスペースがあるのか」を常に意識するＧ大阪は、相手の守備によって狙い所を定めていく。たとえば相手ボランチが前に食いついてくれば中央にできるスペースを狙い、サイドバックが高い位置までプレスにくるならば、その裏を突くなど。しかしマンツーマンで守備をされると、そのずれがなかなか生まれない。ならば１対１で抜き去る、２対２の関係性で裏を取るなどの手もあるが、この日はそういった局面で札幌に軍配が挙がった。

ただ何もできずに敗れたこの試合から、学ぶことは数多くあるはず。山本は課題をはっきりととらえていた。「これだけマンツーマンでこられると（パスを）出すところがなくて苦しみました。でも普段から言っている通り、自分がボールを触れなくても、パスが（自身のラインを）越えた後に先に動き出してサポートに入るとか、そういうとこで先手を取れていくと、うまくいくのかなと。ダニ（ポヤトス監督）は３人目（の動き）とよく言いますけど、ポゼッションサッカーを志向していく上では、３人目ではがしていけないと、なかなか難しいので」。自身がパスを受けるだけではなく、ボールの動きを予測して３人目となる。さらにパスを出す１人目、受け手となる２人目の選手が、その先にある３人目の動きを意識してボールを動かす。それを集団として行えば試合を支配し、相手を押し込む展開に持ち込めたはず、と説いた。

試合後、１０試合ぶりの勝利を挙げた札幌・ペトロビッチ監督は饒舌（じょうぜつ）だった。６年にわたって積み上げてきたスタイルのもとでつかんだ久々の勝利に「札幌は素晴らしい戦いができるチームであり、そうしたサッカーを見られるのは札幌サポーターの特権だろう。もちろん、サッカーの好みは人それぞれであるが、厳しい中で乗り越えたことはうれしく思う」とうなずいていた。

今季のＧ大阪はＦＷジェバリ、ＭＦラビら能力の高い外国人選手が加入し、個人能力で局面を打開するシーンも増えた。しかしチームが目指すべき理想は、それだけではない。残留争いからは抜けだした今は、来季以降にもつながるスタイルの構築に注力できる時期でもある。どんなサッカーを目指していくのか。どんなサッカーで、Ｇ大阪サポーターたちに“特権”を与えていくのか。その再確認のきっかけとして、この大敗を生かしていくしかない。

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