日本サッカー協会は１５日、東京・国立競技場で記者会見を開き、国際親善試合のウルグアイ戦（２４日・国立）、コロンビア戦（２８日・ヨドコウ桜スタジアム）に臨む日本代表メンバー２６人を発表する。Ｗ杯カタール大会で１６強入りした森保一監督（５４）の第２次体制初陣。米国・カナダ・メキシコの３カ国共催となる２０２６年Ｗ杯に向けて、世代交代は？　新戦力の発掘は？　森保監督の言葉とともに注目点を追った。

森保監督はＷ杯組中心の編成となる可能性を指摘した上で、「凝り固まった招集をしないようにしたい。競争の中で、幅広く選手を見ていきたい」と発言。さらに「初招集の選手も入る」「プラス枠で経験の浅い選手を加える使い方もできる」と新戦力の登用を予告した。競争と実力主義による世代交代は必然。Ｗ杯の余韻を振り払うような積極的な選考に期待が広がる。

【ＧＫ】

川島永嗣（ストラスブール）は”代表引退”を表明し、Ｗ杯で活躍した権田修一（清水）はＪ２リーグで招集外のため、シュミット・ダニエル（シントトロイデン）が中心軸となる。東京五輪世代の谷晃生（Ｇ大阪）、大迫敬介（広島）とともに、ポルトガル１部で今季２０試合に出場している中村航輔（ポルティモネンセ）が復帰するかどうかがポイントとなる。

【ＤＦ】

吉田麻也（シャルケ）は”続投”に意欲的で、板倉滉（ボルシアＭＧ）、冨安健洋（アーセナル）は鉄板だろう。酒井宏樹（浦和）が好パフォーマンスを見せている一方、長友佑都（ＦＣ東京）は所属クラブで定位置を確保できていない。オランダ１部で２２試合出場、３得点６アシストの菅原由勢（ＡＺ）、ベルギー１部で２８試合出場３アシストの橋岡大樹（シントトロイデン）の台頭は見逃せないところだ。

【ＭＦ】

遠藤航（シュツットガルト）、鎌田大地（フランクフルト）、三笘薫（ブライトン）、久保建英（Ｒソシエダード）らＷ杯組に食い込む可能性を秘めているのは、オーストリア１部で今季公式戦１４得点７アシストと大ブレーク中の中村敬斗（ＬＡＳＫリンツ）が筆頭候補。橘田健人（川崎）、伊藤敦樹（浦和）、伊藤涼太郎（新潟）、満田誠（広島）ら伸び盛りの国内組もチャンスを狙う。

【ＦＷ】

所属クラブで得点を量産中の上田綺世（セルクル・ブリュージュ）、古橋亨梧（セルティック）の２人が定位置を争う可能性が高い。町野修斗（湘南）、小川航基（横浜ＦＣ）、細谷真大（柏）ら国内組のストライカーのアピールは届くか。

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