４９歳で初Ｊリーガー 異例キャリアのＦＣ大阪・村木伸二が１年ぶり対外試合 ５５歳カズは「天の上の存在」
大阪第３のクラブとしてＪ３初昇格を果たしたＦＣ大阪が２１日、大阪・東大阪市の花園ラグビー場でＧ大阪ユースと今季初の対外試合（３０分×３本）を実施。現在４９歳で、現時点で最年長ＪリーガーとなるＤＦ村木伸二が、約１年ぶりとなる対外試合に出場した。
横浜ＦＣが保有権を持つ元日本代表ＦＷ三浦知良（５５）はポルトガル２部オリベイレンゼへの期限付き移籍が決定的。Ｊ３沼津に所属する元同代表ＭＦ伊東輝悦（４８）を超える記録となるが、村木は「（記録は）あんまり気にしてないんです」と笑った。
大阪・豊中市出身で高校卒業後に南米へ。ブラジル、アルゼンチンでプレーした後、２００７年から日本でプレー。１１年に当時大阪府リーグのＦＣ大阪に加入した。アルゼンチンでプロ経験があるというが、８月１日に５０歳を迎える年に初めてＪリーガーとなった。まさに異例のキャリアだ。
現在はアシスタントコーチと通訳を兼任。この日は３本目の２５分から出場し「去年はケガが多かった。今年は健康です」と久しぶりの実戦に声を弾ませた。今季リーグ戦に初出場すれば、Ｊ３では１９年にＹＳ横浜のＦＷ安彦考真（あびこ・たかまさ）が打ち立てた４１歳１か月９日を大幅に更新する。「僕の目標はとにかくサッカーを続けること。毎日練習して、その積み重ねです」と、本人は記録以上に現役への強いこだわりを見せる。
５５歳で再び海外に挑戦するキングカズについて尋ねると「僕には天の上の存在。比べるなんて…」と手を横に振った。クラブとはアマチュア契約を結び、ＤＶＤ製造のアルバイトを続けながら２０～３０代の選手たちと一緒に練習で汗を流す。サッカーに人生を捧げた男が、Ｊリーガーとして新たなスタートを切る。
