２１日のＡＣＬ準決勝で中国王者・広州恒大に敗れ決勝進出を逃したＧ大阪の長谷川健太監督（５０）が２２日、アジアでの戦いを総括した。「（広州恒大と） そこまで差はなかったと思う。でも日本のクラブがさらに上に行くためには、今後は補強も含めて色々考えていく必要はある」と０８年のＧ大阪以来、Ｊクラブ がＡＣＬ優勝に届かない現状を分析した。

広州恒大は豊富な資金力を生かして獲得した元ブラジル代表ＭＦパウリーニョを始め、ＦＷリカルド・グラル、ＦＷエウケソンと、３人のセレソン経験者を擁 していた。指揮官は「世界は広い。ブラジル代表級とは言わないまでも、その少し下ぐらいの選手は考えていく必要はある」と提言。今後、Ｊクラブが中国クラ ブに対抗する上で、質のいい助っ人選手を探す必要性を力説した。

さらに「若い日本の才能ある選手を（Ｊクラブに）残していく必要もある」と指揮官。現在、中国人選手は欧州でプレーする選手が少なく、中国代表の中心選 手が広州恒大など国内のビッグクラブに集結。一方、日本は代表クラスの選手たちの大半が欧州クラブでプレーしていることも、Ｊクラブがアジアで勝てない要 因の一つに挙げた。「すぐに来年解決するような問題ではないけど、日本のクラブがＡＣＬで勝つためには考えていかないといけない」と肌で感じた課題を口に していた。