Ｇ大阪は１９日、２１日のアジア・チャンピオンズリーグの広州恒大との準決勝第２戦（万博）に備え、大阪・吹田市内で非公開練習を行った。第１戦（９月 ３０日）はアウェーゴールを奪うも１―２と逆転負けし、決勝進出には最低１得点が必要だが、０８年ＡＣＬ初優勝を知る主将の元日本代表ＭＦ遠藤は「向こう も１点取られると痛い。前半に先制しようとか焦る必要はない。９０分を通して勝てばいい」と冷静だ。

２―１で勝ち切ったＪ１浦和戦（１７日・万博）から中３日で迎える大一番。長谷川健太監督（５０）はこの日、「筋肉疲労を考慮した」と遠藤を別メニュー 調整とした。だが、頼れる主将は「試合には問題ない。相手の隙は間違いなくある。そこを突いてチャンスを決め切りたい」ときっぱり。

第１戦では試合前日の深夜、宿泊する中国・広州のホテルでＧＫ東口ら数選手の部屋に無言電話が掛かってきたり、遠藤自身も猛暑によって試合後に脱水症状 になったりとアウェーの洗礼があったが、「もう大丈夫」と背番号７。得点すれば興梠慎三、野沢拓也に次ぎ、日本人３人目のＡＣＬ２ケタ１０得点到達となる 遠藤が、パスでシュートでＦＫで、ゴールシーンを演出する。