Ｇ大阪は５日、アウェーの湘南戦（６日）に向け、ＤＦ福岡将太が取材に応じた。６月２９日の広島戦、７月２日の浦和戦と先発し、右センターバックとして攻撃の起点となる活躍をみせている２６歳は「自分の良さは出せていると思うんですけど、それはみんなの意識が変わってきているから。連戦の中で、ボールを持つ時間があれば相手を疲れさせることができる、と言う部分で。そういう意味では、みんなに助けてもらった」と謙虚に語った。

福岡にとって、湘南は１４年に高卒で加入したクラブ。しかしトップチームでの出場機会はないまま、２年目にはＪ３の福島へ期限付き移籍し、１７年にはＪ３栃木に完全移籍した。Ｊ３で結果を残し、徳島を経て今季Ｇ大阪に加入し、今レギュラーをつかみ取ろうとしている。「湘南はプロにしてくれたクラブなので、感謝しています。ただ、今は人生をかけてＧ大阪で勝負している。そのことが湘南の方々にも、特にＧ大阪のサポーターにも伝わってほしい。それをかけて勝負し、チームとしても勝利したい。あとは湘南の方に、覚えてもらえているかわからないですけど、成長した姿をみせられればうれしい」と話した。

リーグでは直近３戦負けなし（２勝１分け）で１５位まで浮上した湘南には、４月１７日の対戦で敗れ、今季初勝利を献上。一方でＧ大阪も、４連敗を止めた広島戦からチームの調子は上向きだ。互いのプライドをかけ、残留争いにおいても負けられない一戦に臨む。

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