メモリアルゲームをリーグ終戦の日にするわけにはいかない。Ｇ大阪は１６日、１７日の浦和戦（万博）に向けて非公開で調整した。ＭＦ遠藤が５００試合出場 の金字塔を打ち立てる記念の試合。過去３人しか達成していない大台に突入する司令塔は、１２人目となる通算１００得点にもあと２点と迫っている。

ただ状況は厳しい。パトリックと倉田が出場停止。日本代表４人が前日１５日に合流したばかりで、不在の間にナビスコ杯を戦った選手たちにも疲労の色が浮かぶ。ＭＦ今野は「本当に総力戦になる」と覚悟を口にした。

現在チャンピオンシップ進出可能の３位ＦＣ東京まで勝ち点５点差。かつて「ナショナルダービー」と呼ばれた対戦で勝ち点を落とせば、ポストシーズン進出の可能性は限りなく小さくなる。

来季以降も指揮を執ることが正式に決まった長谷川監督は「たいへん名誉なこと。来シーズンも選手とともに戦っていきたい」と抱負を口にすると同時に、 「この浦和、次の（２１日のＡＣＬ準決勝）広州にしても負けられない試合が続く」と目の前の一戦に集中した。ガンバの底力が試される連戦がスタートする。