明治安田Ｊ１リーグ　第３０節　ガンバ大阪ｖｓ柏レイソル　２０２１年９月２６日　１９：０３キックオフ

決して、ガンバの戦い方に大きな変化があったわけではなかった。個人頼みの攻撃と、必死に耐える守備。組織として何が改善されたのかを見つけるのは困難だった。

２ゴールは、いずれも流れの中で生まれたものではなくセットプレーによるものだ。コンビネーションを見せて攻め続ける柏の方が終始優勢で、クオリティも高かった。

それでも、ガンバは勝った。

攻撃のパターンはパトリックへのロングボールか、ウェリントン・シウバのドリブル。宇佐美貴史は攻撃よりも低い位置で守備に労力を割くことで目立ち、藤春廣輝は中央のケアに駆り出され・・・

戦い方は相変わらずだ。簡単に言うならば、とにかく全員が頑張る、というだけのサッカーだ。細かい約束事の整備や共有はまだ不完全であることを強く感じさせた。

しかし、この日のガンバには確実に１つ共有されていることがあった。それがチームを１つにしていた。

それは、とにかく勝つ、という強い気持ちだった。

もちろん、気持ちが全てを解決するという精神論は時代遅れだ。少し前には矢島慎也が「気持ちとか、戦う姿勢とかはみんな持っている。気持ちだけで解決できる問題じゃない」と言うこともあった。気持ちや姿勢があっても、それをプレーで示すことができるような環境が整備されない限り、困難から抜け出すことは難しいということはここまでの結果が明らかにしていた。

■大活躍だった宇佐美

そして、先に述べたように、この日のガンバの戦い方はこれまでと同じだった。

気持ちで解決できる問題ではなかったはずなのに、その問題を気持ちで上回って勝利してみせた。

守備で目立っていた宇佐美は、守備の部分で交代させることができないだろうと思わせるほどの活躍を見せた。

ただ空いているスペースをカバーしに戻るだけではなく、中盤から展開しようとするクリスティアーノに後ろを向かせ、縦のボールを収めようとしたマテウス・サヴィオの手前でそれをカットし、さらなるカバーのために戻り、と効果抜群の働きだ。

試合終了まで必死に守備に走り続けるその姿は、チームの不具合を埋めるためにそうするしかなかったこれまでのものとは違い、自分がこのチームを勝たせるという強い思いの表れだった。

気持ちが全てを解決するわけではないが、１歩目の鋭さや球際のぶつかり合いの強さに影響を与えることは間違いない。

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