Ｇ大阪が４強進出を決めたＡＣＬ全北現代戦（１６日・万博）を累積警告により欠場した日本代表ＦＷ宇佐美貴史（２３）が、一夜明けた１７日、チームメート に感謝した。ＡＣＬ優勝を今季の最大目標とする背番号３９は「次の舞台に引き上げてもらった。その恩を返したい。ビッグチームを倒して決勝進出できれば」 と、準決勝の広州恒大戦（アウェー９月３０日、ホーム１０月２１日）での“恩返し弾”を誓った。

全北戦の決勝点に喜び過ぎてピッチに入り、退席処分となった長谷川健太監督（４９）は、ＡＣＬ次戦の日中リーグ王者対決の第１戦にベンチ入りできない。その指揮官も「（欠場したことで）貴史は自分もやりたいと思ったはず。次は期待したい」とエースにエールを送った。

宇佐美はこの日、大阪・吹田市内で全体練習に参加。Ｊ１前節の鹿島戦（１２日・カシマ）での２発で公式戦１１戦ぶりに得点を決めた２３歳は、ミニゲーム でも果敢にシュートを連発した。まずは目前のＪ１松本戦（２０日・松本）へ「（中７日なら）だいぶ体も楽。今の勢いをそのままぶつけたい」とリーグ連弾で チームを加速させる。