Ｇ大阪は３０日、来年１月１日の天皇杯決勝・川崎戦（国立）に向けて大阪・吹田市内で調整し、ＭＦ倉田秋（３２）、ＤＦ三浦弦太（２５）が取材に応じた。川崎には今季リーグ戦で２戦２敗。１１月２５日の対戦では圧倒的な攻撃力の前に０―５と大敗し、目の前でリーグ優勝を決められた。しかし粘り強い守備で接戦をものにするという戦いで２位に食い込み、天皇杯決勝でリベンジのチャンスを得た。倉田が「今年はいろいろなことがあった。その思いも乗せて、最後は勝って喜びたい」と語れば、三浦は「次の１試合、僕らが川崎よりボールを保持して、という戦いは急にはできない。今シーズン、勝ち点を積み上げてきた戦いを見せる」と表情を引き締めた。

近年は低迷していたＧ大阪にとって、タイトルを獲得すれば２０１５年度の天皇杯以来。今季は若手が台頭し、当時の主力でチームに残っているのは倉田、ＧＫ東口、ＤＦ藤春、ＦＷ宇佐美らと少数になった。１５年の決勝でもピッチに立った倉田は「独特な雰囲気はあります。それ以上に楽しかったのは覚えています」と当時を回想。若手が増えたチームには経験不足からくる不安もあるが「ずぶとい選手が多いんで心配していない。でもピッチに立つと独特な緊張感もあると思うので。（アドバイスは）その時に思ったことは言えれば」と、リーダーとしての自覚をにじませた。

また三浦は、今年愛妻を病気で亡くした橋本篤マネジャーへの思いも明かした。「篤さんが（チームを）どれだけサポートしてくれているかも肌で感じている。それを陰ながら支えてくれた奥さんにも、チームとして優勝を捧げたい」。チームを献身的に支える橋本マネジャー、そしてその家族たちに、５年ぶりのタイトルを捧げる覚悟を示していた。

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