Ｇ大阪ＤＦ岩下敬輔（２８）が、代表入りを手繰り寄せる。明日２２日のホーム清水戦に向け、２０日は万博練習場で非公開調整。右アキレスけん痛を 抱えながらもこの日から練習合流し、強行出場が濃厚だ。１６日東京戦を視察した日本代表ハリルホジッチ監督がセンターバックの新戦力を探しており、対人に 強い岩下も有力候補だ。

清水戦は９月の代表発表前、最後のリーグ戦で「プロである以上、そこ（代表）は目指さないといけない」と気を引き締めた。チームの主力守備陣は岩 下を除く３選手が代表入り。“最後のＤＦ”として、秘めた思いがある。時には荒々しいプレーもするため、長谷川監督は冗談で「退場もあるからね。使わない 方がいいかな」と漏らすほど。だが東アジア杯で１勝もできなかった日本に闘魂注入するにはうってつけの存在。岩下は「ＪでもＡＣＬでも自分は世界基準で やっている」と言い切った。