またまた勝ち切れなかった。８月１１日のスルガ銀行ＣＳ出場のため、前倒しされたＪ１第２Ｓ第６節、ホーム万博競技場での鳥栖戦に臨んだＧ大阪は、ＭＦ遠 藤保仁（３５）のＰＫで先制しながら痛恨のドロー。２点リードを守れなかったここ２試合と同様の展開で３戦未勝利となった。２３日にメンバー発表される東 アジア選手権（８月２日開幕・中国）で代表エースの期待もかかるＦＷ宇佐美貴史（２３）も無得点に終わった。

まさかの光景が、３たび繰り返された。前々節の名古屋戦、前節の横浜戦と２試合とも２点のリードを守れなかったＧ大阪が、またしても先制しながら痛恨のドロー。雨の万博にサポーターのブーイングが響き渡った。

夏場の中２日という過密日程で、前節からスタメン４人を入れ替えた一戦。前半３９分、東アジア杯の予備登録メンバーに入り、初の日本代表を目指すＭＦ倉 田の突破で獲得したＰＫを遠藤が決めて先制したものの、後半２６分に落とし穴が待っていた。警戒していたロングスローの裏をかく相手の素早いスローインに 対応しきれず、クロスから同点弾を献上。鋭いパスや豊富な運動量で、攻守に抜群の存在感を放った倉田は「鳥栖は隙をつくのがうまいと分かっていたし、もっ たいなかった」と唇をかんだ。

後半３７分のシュートがポストを直撃するなど、運にも見放されたエースＦＷ宇佐美も「前の選手として、追加点を取れなかったことに責任を感じる」と悔し さあらわ。代表エースの期待もかかるストライカーは「優勝に向かってやり続ける」と視線を上げたものの、イラ立ちは隠せなかった。

連戦の疲労を考慮されて後半２３分にベンチに退き、３分後に同点弾をベンチから見届けた主将の遠藤は「最後まで集中しないといけない。詰めの精度が必 要」と修正点を指摘。教訓が生かされていない現状に「同じ過ちを２度も３度も繰り返していたら、王者にはなれない」と語気を強めた。

夏の連戦で浮き彫りになった「勝ち切れない」という課題。早急に克服しなければ、第２ステージ優勝どころか、チャンピオンシップへの出場権が得られる年間勝ち点３位以内もおぼつかない。