Ｇ大阪の長谷川健太監督（４９）が１６日、ＦＷ宇佐美貴史（２３）、ＦＷパトリック（２７）に“教育的指導”を行った。この日、大阪・吹田市内で回復ト レーニングに取り組んだ２人を呼び、守備での約束事を確認。「２人とも次からはしっかりやっていくと言ってくれた」とうなずいた。

指揮官は逆転負けした１５日の名古屋戦で守備の要求に応えられなかった宇佐美を、今季最短の後半２４分で交代させ「パトリック、宇佐美も点を取るだけではなく、苦しい中でチームを助けるプレーをしないと」と苦言を呈した。

攻守に長谷川監督が２トップに守備を要求するのは、今回が初めてではない。一方で、チーム内には２人で今季２０点（宇佐美１４点、パトリック６点）挙げ ている“Ｊ最強２トップ”に対し「守備を要求しすぎることで得点力が下がっては」という不安もあった。しかし、長谷川監督はチームをワンランク成長させる ため、あえて問題点を表面化させる荒療治を施したとみられる。

この日、宇佐美の取材対応はなかった。指揮官は「２トップの守備だけにフォーカスするのではなく、選手、私も含めて責任がある。同じことを繰り返さない ようにすることが大事」と指摘し、気持ちを新たにした。手痛い敗戦を糧に課題を洗い直してリーグ、ＡＣＬとタイトル総取りを目指す。