【テヘラン１３日】サッカーの２０１８年Ｗ杯ロシア大会に向け、日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）が新戦力の発掘に動いていることが１３日、わかった。本番を想定したメンバー編成に着手し、５月にＵ－２０（２０歳以下）Ｗ杯を戦ったメンバーがリスト入りしたもよう。筆頭はＭＦ堂安律（１８）＝Ｇ大阪＝で、１２月の東アジア杯（東京）に起用される可能性が浮上した。

　若き侍にも、ロシアへの道は開かれている。最終予選も残り２試合となり、ハリルホジッチ監督はＷ杯本番を想定したメンバー編成に着手。リストにはＵ－２０世代も入っていることが判明した。

　複数の日本協会関係者は、指揮官が「誰にでもチャンスはある。若くてもいいと思ったら呼ぶ。全員見ているし、リスト入りもある」と世代別代表のゲームもチェックしていることを明かした。

　なかでも注目株はＭＦ堂安だ。５月に韓国でＵ－２０Ｗ杯を戦い、１６強で敗れたものの４戦３発と出色の働き。同大会前にＧ大阪を視察し「能力は高く、若くて面白い。ボールを持ったら何かができる」と評価していた。

　ハリル・ジャパンのシステムでは右ＦＷ、トップ下で起用できる。指揮官は今回の合宿でブルガリア１部から無名のＭＦ加藤（ベロエ・スタラザゴラ）を初招集するなど、広い視野で新戦力を呼び寄せている。２０２０年東京五輪世代として注目されているが、お眼鏡にかなえば“飛び級”でＡ代表に呼ぶことにもためらいはない。

　今夏にも欧州移籍の可能性もあるが、そうならなければ１２月に国内組で編成される東アジア杯があり、まずはそこで抜てきされる可能性がある。

　同世代では、すでにＪ１で主力として活躍しているＤＦ中山雄太（柏）も候補にあがっているもよう。今回、代表入りしたＭＦ井手口（Ｇ大阪）とは同学年だ。過去には２００７年のワールドユース（当時）を戦ったＤＦ内田、ＭＦ香川が翌年にＡ代表デビューした例もあり、次代の日本の顔として同じ道を歩んでも不思議はない。

　９月にアジア最終予選が終われば、いよいよハリル・ジャパンは最終ステージ。ロシアを見据えた競争に、若き新星が加わってくる。

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