＜ＡＣＬ：Ｇ大阪３－３アデレード＞◇１次リーグＨ組◇２５日◇吹田ス

ほぼ勝利を手中にしていた後半ロスタイムに悪夢が待っていた。ペナルティーエリアすぐ外で与えた不用意なＦＫから、ガンバ大阪は同点弾を浴びた。勝利が必要だったアデレード戦に引き分け自力突破が消滅。ＡＣＬ本大会では昨季からホーム６戦未勝利となるまさかの幕切れに、大ブーイングに包まれた。１次リーグ（Ｌ）突破が極めて厳しくなり「勝てなかった責任は私にある」と長谷川監督は声を落とした。

流れは完璧につかんでいた。２トップの一角を務めたＵ－２０（２０歳以下）日本代表のＭＦ堂安（どうあん）が公式戦２試合連続ゴール。１点リードの前半１３分、右サイド約２０メートルの距離から左足でゴール右に突き刺した。１８歳１０カ月９日でのＡＣＬ初ゴールは、本大会では日本人３番目の年少得点。「強いシュートを打とうと思った。ニア（サイド）に強く打てるのが自分の特長。イメージ通りのゴール」という堂安を、長谷川監督も「躍動感があるプレーをしてくれた」と褒めた。

だが、前半早々の２点リードも生かせず痛すぎる引き分け。最終節（５月９日）はホームで１－４と完敗した済州とアウェーで対戦する。４点差以上か４点以上取って３点差をつける勝利が必要で、アデレードが引き分け以下でないと突破できないところまで追い詰められた。２年連続１次Ｌ敗退の危機だが「もう１勝できるように意地を見せたい」と長谷川監督が言うように、奇跡を信じて勝ち点３を目指すしかない。

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